Papst Franziskus hat überraschend den Großkanzler des Malteserordens, den Deutschen Albrecht Freiherr von Boeselager, aus seinem Amt entlassen. Zugleich löste der Papst den Rat des katholischen Ordens auf. Der Vatikan veröffentlichte am Samstag ein entsprechendes Dekret.
Darin beruft das Kirchenoberhaupt einen provisorischen Souveränen Rat und ein außerordentliches Generalkapitel am 25. Januar ein. Die Verordnung tritt mit sofortiger Wirkung in Kraft.
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Als katholischer Orden mit weltweit etwa 13.500 Mitgliedern sind die Malteser dem Vatikan unterstellt. Völkerrechtlich gilt der Orden, der weltweit humanitäre Arbeit leistet, als eigener Träger von Rechten und Pflichten. Er unterhält auch diplomatische Beziehungen mit zahlreichen Staaten.
Der Orden befindet sich seit Jahren in der Führungskrise. Medienberichten zufolge soll es dabei nicht nur um die Souveränität und die Statuten des Ordens gehen, sondern auch um die finanzielle Unabhängigkeit. Die Rede ist unter anderem von Spannungen zwischen dem päpstlichen Bevollmächtigten für die Reform des Ordens, Kardinal Tomasi, und Teilen der Ordensleitung. Führende Malteser baten den Papst zuletzt in einem offenen Brief, die angedachten Reformen zu stoppen und neue Pläne ausarbeiten zu lassen.
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Wie immer wird nur die Hälfte erzählt, es gibt nämlich unter dem Dach des Malteserordens verschiedenste Gruppierungen, so auch die der Generäle und Adjutanten. Es wird daher in diesen Kreisen nicht nur humanitäre Arbeit geleistet. Sondern es wird Weltpolitik in die Lichte und Dunkle Richtung betrieben.
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